Kinderzug
Den närrischen Auftakt der großen Umzüge bildet am Samstag, 14. Februar, der traditionelle Kinderzug. Der Umzug startet um 14.11 Uhr auf dem Marktplatz. Zur Aufstellung des Zuges werden alle teilnehmenden Gruppen und Personen gebeten, sich bis spätestens 13.30 Uhr auf dem Marktplatz einzufinden. Teilnehmen können ausschließlich Gruppen und Einzelpersonen, die sich im Vorfeld angemeldet haben. Der Zugweg ist gegenüber den Vorjahren leicht verändert und damit etwas kürzer; er verläuft vom Marktplatz durch die Töpferstraße und Stehbachstraße in die Göbelstraße, von dort geht es durch den Feilsgraben bis zur Marktstraße, dann biegt der Kinderzug ein in die Neustraße, führt über den Boemundring in den Burgfrieden und schließlich wieder auf den Marktplatz.
Rosenmontagszug
Der Höhepunkt der Session folgt am Rosenmontag, 16. Februar, wenn sich der große Rosenmontagszug mit 11 Festwagen, 32 Fußgruppen – darunter natürlich auch die Mayener Garden und Fastnachtsvereine -, 5 kleinen Wagen und 5 Musikkapellen um 13.11 Uhr in Bewegung setzt. Start ist im Bereich der Ostbahnhofstraße. Von dort führt der Zug durch folgende Straßen: Koblenzer Straße – Bachstraße – Wittbende – Habsburgring – Marktstraße – Neustraße – Boemundring – Marktplatz.
Die Alte Große Mayener Karnevalsgesellschaft organisiert die Umzüge auch 2026 wieder in enger Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung Mayen, der Polizeiinspektion Mayen, der Freiwilligen Feuerwehr Mayen, dem THW Ortsgruppe Mayen sowie dem Deutschen Roten Kreuz. In zwei sogenannten „Zuchsitzungen“ im Januar wurden die teilnehmenden Garden, Vereine und Gruppen bereits umfassend über Abläufe und Sicherheitsaspekte informiert.
Um einen möglichst reibungslosen und sicheren Ablauf der Umzüge zu gewährleisten, werden entlang der jeweiligen Zugstrecken Halteverbote eingerichtet. Entsprechende Beschilderungen weisen auf die genauen Zeiträume hin. Die Anlieger werden um Verständnis für diese zeitlich befristeten Maßnahmen gebeten, die sowohl dem Schutz des Eigentums als auch der sicheren Durchfahrt der Festwagen dienen.
Während der Umzüge sind an verschiedenen Punkten der Stadt Verkehrssperrungen erforderlich. Der fließende Verkehr muss zeitweise warten, bis die Durchfahrt wieder freigegeben ist. Ortskundige Verkehrsteilnehmer werden gebeten, auf Randstrecken auszuweichen – oder die Gelegenheit zu nutzen, das närrische Treiben in der Innenstadt zu verfolgen.
Wochenmarkt an den Karnevalstagen
Die Fastnachtszeit hat auch Auswirkungen auf den bei den Kunden beliebten Mayener Wochenmarkt. Am Schwerdonnerstag, 12. Februar, fällt der Wochenmarkt aufgrund des Bühnenprogramms auf dem Marktplatz aus. Am Karnevalssamstag, 14. Februar, wird der Wochenmarkt in die Hahnengasse verlegt. Am Veilchendienstag findet der Wochenmarkt wieder wie gewohnt statt.